여행 당일 집에서 공항으로 가기 전 이런 생각이 들기도 합니다. “혹시 늦으면 어떡하지”라는 생각에 너무 일찍 도착하거나 반대로 “이 정도면 충분하겠지” 하다가 촉박하게 움직이는 경우가 많습니다. 저 역시 둘 다 경험해 봤습니다.
오전 8시 비행기이고 요즘 공항에 사람들이 많고 보안검사가 까다롭다는 이야기를 들었습니다. 대기시간이 길 수 있다는 말에 괜히 불안해져서 집에서 평소보다 빨리 출발했습니다. 결국 비행기 출발 3시간 전에 공항에 도착했던 적도 있습니다. 반대로 집에서 버스를 타고 가는데 차가 막혀서 늦거나 공항을 가는 도중 집에서 여권을 놔두고 온 적이 있어서 탑승 수속 마감 직전에 도착한 적도 있었습니다.
공항은 익숙한 공간 같지만 여행 당일에는 평소와 다르게 판단이 흔들리기 쉽습니다. 그래서 실수도 반복됩니다.
너무 일찍 도착하거나 반대로 촉박하게 가는 문제
많은 사람들이 공항은 일찍 가야 안전하다고 생각합니다. 물론 여유 있게 도착하는 것은 나쁜 선택이 아닙니다. 문제는 필요 이상으로 일찍 도착했을 때입니다. 체크인 카운터가 열리지 않은 상태에서 한참을 기다리거나 출국장에 들어가고 나서 2~3시간을 애매하게 보내게 되면 오히려 피곤합니다. 여행은 아직 시작도 하지 않았는데 이미 지친 상태가 되기 쉽습니다.
반대로 시간 계산을 너무 낙관적으로 하는 것도 흔한 실수입니다. 주말 교통 상황, 공항 내부 이동 거리, 셀프 체크인 대기 시간 등을 생각하지 않고 출발 두 시간 전이면 충분하다고 단정하는 순간 변수가 생기기도 합니다. 특히 성수기나 연휴에는 보안 검색 줄이 예상보다 길어질 수 있습니다. 이때부터는 마음이 급해지고 작은 변수도 크게 느껴집니다.
여러 번 겪고 나니 기준이 생겼습니다. 단순히 몇 시간 전이 아니라 내가 이용하는 공항과 시간대의 혼잡도를 먼저 생각하게 됩니다. 막연한 불안이나 자신감이 아니라 실제 흐름을 기준으로 판단하는 것이 훨씬 안정적이었습니다.
보안 검색을 통과한 뒤에 흐름이 무너지는 순간
공항에서 또 하나 많이 하는 실수는 보안 검색을 통과한 뒤입니다. 검색대를 지나면 이제 다 끝났다는 느낌이 들면서 긴장이 풀립니다. 저도 이런 경험을 한 적이 있습니다.
게이트 위치를 먼저 확인하지 않고 의자에 앉거나 휴대폰을 보며 쉬다가 생각보다 게이트가 멀다는 걸 뒤늦게 알게 되는 경우가 있습니다. 특히 대형 공항에서는 이동 시간이 생각보다 길고 셔틀 트레인을 타야 하는 경우도 있습니다. 방송이 나와도 내 비행 편이 아닌 줄 알고 지나쳤다가 마지막 호출을 듣고 서둘러 움직이는 장면도 종종 보게 됩니다.
보안 검색이 끝난 순간이 아니라 게이트 앞에 도착했을 때가 진짜 여유의 시작이라는 걸 몇 번 경험을 통해 알게 됐습니다. 요즘은 검색대를 통과하면 가장 먼저 게이트 위치와 이동 시간을 확인합니다. 그다음에 자리를 잡습니다. 이 순서 하나만 바꿔도 여행 시작이 훨씬 차분해졌습니다.
면세점에서 쇼핑을 하다가 탑승이 임박하는 상황
면세점도 변수입니다. 면세점은 세금이 없어서 물건을 싸게 살 수 있기 때문에 어떤 물건이 있는지 괜히 구경하고 싶은 순간이 많습니다. 그렇게 쇼핑을 시작한 시간이 생각보다 길어지는 경우가 많습니다. 문제는 쇼핑을 하다 보면 시간 감각이 흐려지는 것입니다.
저 역시 한 번은 면세점 계산 줄이 길어지는 바람에 게이트 도착이 촉박했던 적이 있습니다. 그때 느낀 건 단순했습니다. 공항에서의 소비는 계획보다 즉흥이 많고 즉흥은 시간을 잡아먹는다는 사실이었습니다.
이후로는 면세점을 들리기 전에는 반드시 게이트 위치 확인, 이동 동선 파악, 남는 시간 계산이 끝난 뒤에만 움직입니다. 이 작은 기준 하나가 여행 시작의 분위기를 크게 바꿔 주었습니다.
돌이켜보면 준비가 부족했던 것이 아니라 괜히 마음이 앞섰던 날이 더 많았습니다. 너무 빨라도 피곤하고 너무 늦어도 불안합니다. 그래서 요즘은 몇 시간 전이라는 숫자보다 내 동선이 어떻게 흘러갈지를 먼저 생각합니다.
게이트까지 도착하면 여행은 이미 절반은 성공한 셈입니다. 그 이후의 시간은 여유로 흘러가고 비행기를 타는 순간부터는 진짜 여행이 시작됩니다.